De solenoïde op een startmotor heeft twee hoofdtaken:
1.Het fungeert als een hoog-stroomschakelaar. Het gebruikt een kleine hoeveelheid stroom uit de contactsleutel om een enorme hoeveelheid stroom te regelen die nodig is om de startmotor te laten draaien.
2. Het schakelt mechanisch het starttandwiel in. Het duwt het starttandwiel naar voren zodat het in het vliegwiel van de motor grijpt voordat de motor begint te draaien.
Hier is een meer gedetailleerd overzicht van hoe het werkt:
1. De elektrische schakelaar (de relaistaak)
Als de enorme hoeveelheid elektriciteit die nodig is om een startmotor aan te zwengelen door het contactslot en de sleutelcilinder zou moeten stromen, zouden de draden onmiddellijk smelten en brand veroorzaken.
Het kleine circuit: Wanneer u de sleutel naar "start" draait, stroomt er een kleine hoeveelheid elektriciteit naar de solenoïde.
Het grote circuit: de solenoïde bevat een zwaar-contact. Wanneer het wordt bekrachtigd, sluit het dit contact en gedraagt het zich als een gigantisch relais. Hierdoor kan het batterijvermogen (de hoge stroomsterkte) rechtstreeks naar de startmotor stromen om deze te laten draaien.
2. De mechanische koppeling (de plunjertaak)
Het tandwiel van de startmotor (een rondsel genoemd) raakt niet altijd het vliegwiel van de motor. Deze hoeft alleen op zijn plaats te schuiven als u de auto start.
In de solenoïde bevindt zich een metalen plunjer.
Wanneer elektriciteit de solenoïde raakt, ontstaat er een magnetisch veld dat aan deze plunjer trekt.
Aan die plunjer is een hefboom bevestigd (een schakelvork genoemd) die het starttandwiel fysiek naar het vliegwiel duwt.
Timing is alles: de solenoïde is zo ontworpen dat de versnelling volledig in verbinding staat met het vliegwiel, net voordat de elektrische hoofdcontacten sluiten om de motor te laten draaien. Als de motor ronddraaide voordat de versnelling werd ingeschakeld, zou hij alleen maar metaal slijpen.
Wat gebeurt er als het mislukt?
Klikgeluid: als u een snelle "klik-klik-klik" hoort wanneer u de sleutel omdraait, betekent dit vaak dat de solenoïde ingeschakeld is, maar niet genoeg kracht heeft om de contacten gesloten te houden, of dat de interne contacten zijn doorgebrand.
Slijpgeluid: Als de solenoïde er niet in slaagt de versnelling ingeschakeld te houden terwijl de motor draait, hoor je een luid knarsend geluid.
Stilte: als de solenoïde helemaal dood is, hoor je niets (of een enkele zwakke klik van een relais elders).